La pérdida de peso solía ser un gran problema para las personas con VIH. El virus reduce el apetito y causa infecciones que obligan al cuerpo a quemar calorías adicionales para combatirlas. Antes de que existieran tratamientos efectivos, algunas personas con VIH sufrían el síndrome de desgaste, con lo que perdían más del 10 % de su peso corporal y se debilitaban mucho.
Hoy en día, la terapia antirretroviral (TAR) previene la pérdida de peso y ayuda a las personas con VIH a vivir más tiempo y con mejor salud. Sin embargo, estos medicamentos pueden causar el problema opuesto: un aumento —a veces excesivo— de peso.
¿Por qué es un problema el aumento de peso?
Si estabas por debajo de tu peso ideal al comenzar el tratamiento, ganar algunas libras no es algo malo, ya que alcanzar un peso saludable fortalece tu cuerpo para combatir el VIH y otras infecciones. A esto, los médicos solían llamarlo "retorno a la salud".
Sin embargo, ahora el problema se ha invertido. En Estados Unidos, las personas con VIH tienen más probabilidades de tener sobrepeso en comparación con quienes no tienen el virus. Un exceso de peso puede causar problemas de salud como diabetes y enfermedades del corazón, condiciones a las que las personas con VIH ya son más propensas.
El aumento de peso es un factor importante a considerar cuando tú y tu médico eligen un medicamento para el VIH, especialmente si ya tenías sobrepeso al comenzar. Podrías cambiar a un medicamento menos propenso a causar aumento de peso. Además, una dieta equilibrada y ejercicio regular pueden ayudarte a mantener un peso saludable y prevenir complicaciones relacionadas con el sobrepeso.
¿Por qué los medicamentos contra el VIH causan aumento de peso?
El aumento de peso es un efecto secundario común de la terapia antirretroviral. En promedio, las personas aumentan alrededor de 4 libras durante los primeros dos años de tratamiento, principalmente durante el primer año.
Aproximadamente una de cada cinco personas que tenían un peso saludable al ser diagnosticadas con VIH tienen sobrepeso dentro de los tres años de iniciar estos medicamentos.
Los científicos no están completamente seguros de por qué los medicamentos contra el VIH causan aumento de peso. Una posible razón es que son efectivos: cuando tienes VIH, el cuerpo quema calorías al luchar constantemente contra infecciones. La terapia ART evita que contraigas infecciones.
Además, los tratamientos para el VIH ayudan a mantener el apetito y a absorber mejor los nutrientes de los alimentos.
El estilo de vida también influye. Una dieta alta en calorías y grasas, junto con poca actividad física, puede contribuir al aumento de peso durante el tratamiento.
¿Qué medicamentos contra el VIH causan aumento de peso?
Algunos medicamentos para el VIH tienen más probabilidades de causar aumento de peso que otros. Los medicamentos más antiguos, como los inhibidores nucleósidos de la transcriptasa inversa (INTI) y los inhibidores no nucleósidos de la transcriptasa inversa (NNRTI, por sus siglas en inglés), generalmente no están relacionados con el aumento de peso.
Estos incluyen:
- Abacavir (Ziagen)
- Doravirina (Pifeltro)
- Efavirenz (Sustiva)
- Emtricitabina (Emtriva)
- Etravirina (Intelence)
- Lamivudina (Epivir)
- Nevirapina (Viramune, Viramune XR)
- Rilpivirina (Edurant)
- Zidovudina (Retrovir)
Sin embargo, un INTI llamado alafenamida de tenofovir (que forma parte de la terapia combinada Biktarvy) parece causar aumento de peso.
Igualmente, los inhibidores de proteasa como atazanavir (Reyataz), darunavir (Prezista) y tipranavir (Aptivus) podrían ocasionar aumento de peso.
Un grupo más nuevo de medicamentos para el VIH, los inhibidores de la transferencia de cadenas de integrasa (INSTI, por sus siglas en inglés), son los que tienen más probabilidades de causar aumento de peso. Estos incluyen:
- Bictegravir (incluido en Biktarvy)
- Cabotegravir (Vocabria)
- Dolutegravir (Tivicay)
- Elvitegravir (incluido en Stribild y Genvoya)
- Raltegravir (Isentress, Isentress HD)
La cantidad de peso que subas durante el tratamiento depende del medicamento específico. En un estudio, las personas que tomaron alafenamida de tenofovir durante dos años aumentaron en promedio 8 libras, mientras que quienes tomaron Ziagen subieron 7 libras. Los que tomaron Retrovir ganaron menos de una libra en el mismo período.
¿Debo preocuparme mucho al respecto?
Si te preocupa el aumento de peso, habla con tu médico.
Aunque los INSTI son más propensos a causar aumento de peso, suelen ser la primera opción de tratamiento que se receta. Es importante tomar medicamentos contra el VIH para mantenerte saludable, pero si comenzaste con sobrepeso, podrías cambiar a un medicamento menos propenso a causar este efecto secundario.
La nutrición y el ejercicio son clave para controlar el peso y mantener la salud general. Una dieta equilibrada le da a tu cuerpo la energía necesaria para combatir el VIH y otras infecciones. Consulta con tu médico o un dietista para encontrar el plan alimenticio adecuado para ti.
Además, el ejercicio previene el aumento de peso y fortalece los músculos. Tener VIH no debería evitarte participar en las actividades que te gustan, como caminar, andar en bicicleta, bailar o practicar deportes.
Ver Fuentes
Crédito de la foto: LittleBee80 / Getty Images
FUENTES:
AVERT: "Newer type of HIV drug linked to weight gain [Se vinculan medicamentos contra el VIH más recientes con el aumento de peso]".
Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC): "Healthy Living With HIV [Vida saludable con VIH]".
Clinical Infectious Diseases: “Weight Gain Following Initiation of Antiretroviral Therapy: Risk Factors in Randomized Comparative Clinical Trials [Aumento de peso después del inicio de la terapia antirretroviral: factores de riesgo en ensayos clínicos aleatorizados comparativos]".
Current HIV/AIDS Reports: "Obesity and Weight Gain in Persons with HIV [Obesidad y aumento de peso en personas con VIH]".
HIV.gov: "HIV-Related Immune Activation May Predict Weight Gain and Exacerbate Complications, Especially in Women [La activación inmunológica relacionada con el VIH puede predecir el aumento de peso y agravar complicaciones, especialmente en las mujeres]"; "Drug Database: Cabotegravir (HIV prevention) [Base de datos de medicamentos: cabotegravir (prevención del VIH)]".
NIH.gov: "FDA-Approved HIV Medicines [Medicamentos contra el VIH aprobados por la FDA]".
Departamento de Asuntos de Veteranos de EE.UU.: "HIV wasting syndrome [Síndrome de desgaste por VIH]"; "How do I keep from losing weight? [¿Cómo puedo evitar bajar de peso?]".
